главный инженер Toyota, Акихико Оцука, выбрал пышные конечно тест-драйв недалеко от горы Фудзи, чтобы показать гладкой обработки прототип гибридного Prius перестроенный, набор для достижения салонах в мае.

Он с гордостью рассказал журналистам о своих выдающихся пробег - 50 миль на галлон - крышу солнечная панель, особенности столкновения безопасности и, как весело было на диске.

Но на протяжении последних событий на Fuji Speedway, Оцука был так же намерены подчеркивая, что Prius выступили лучше, чем новые, самые-продажи гибридных соперника из Honda, Insight. Но он был удивлен, по цене выскочки - $ 2000 до $ 4000 меньше, чем текущая модель Prius.

"Это была ниже, чем я ожидал", сказал он, усмехаясь. "Honda сделала большую работу."

Добро пожаловать в новую ценовую войну в гибридных транспортных средств.

Prius Toyota, долго царствующий король гибрид, сталкивается с жесточайшей конкуренцией еще в Insight, продажи которого уже превысили 21000 всего за полтора месяца в Японии - более чем в три раза с целевой компании Honda Motor Co.

Insight начинается в 1890 тысяч иен ($ 19000) в Японии, и $ 19800 в США, где он поступает в автосалонах в этом месяце.

Нынешняя модель Prius теперь продается за $ 22000 в США и 2,3 млн. иен ($ 23000) в Японии. Перестроенный третьего поколения Prius является больше автомобиля с более мощным двигателем, чем текущее Prius и будет иметь в противном случае было ожидать, чтобы иметь более высокую цену.

Гибридные предлагает скидки на заправке из-за его превосходной пробег, что исходит от переключения между бензиновым двигателем и электрическим двигателем. Но они, как правило, более дорогие из-за двигателя, аккумулятор и другие дополнительные компоненты - до прибытия Insight.

Оцука сказал Toyota рассматривает цены новой модели ниже, чем текущие модели, в то время отказываясь раскрыть цену. Чем сильнее иена сделала снижение цен трудно в США, но он также сказал, Toyota было хорошо известно, это был не мудрая идея установить цену США слишком много выше, чем цена Японии.

автопроизводители мира работают над разработкой гибридов хотя их ходатайству убыль несколько после цены на нефть снизились в последние месяцы. Toyota Prius является глобальной верхнего продавцом в газо-электрических гибридов на кумулятивной 1200 тысяч проданных во всем мире с момента его дебюта 1997.

Форд Мотор Ко скоро выпустит свой Fusion Hybrid, седан среднего размера. Немецкий автопроизводитель Daimler AG и BMW AG также планируют гибридов, хотя эти модели, как роскошные автомобили, вероятно, больше, чем стоимость скромных Prius и Insight.

Битва между гибридов происходит на фоне резкого падения спроса в автоматическом, который обрушился Японии брендов трудно. Toyota ожидает в 350 млрд. иен ($ 3,67 млрд.) потери за финансовый год по март - первый такой ежегодный красными чернилами с 1950 года. Honda прогнозирует падение 87 процентов прибыли.

Тем не менее, там было спекуляций в японских СМИ, Toyota не только установить новые цены Prius ниже, чем первоначально ожидалось около 2 млн. иен, но что она также будет продолжать продавать ток Prius, соответствие цены проникновения в суть.

Это будет необычный шаг в промышленности, где старые модели прекращено. Toyota отказались комментировать эти сообщения.

"Популярность гибридов собирается забрать импульс очень быстро из-за их низкой цены," сказал Ясуаки Ивамото, аналитик Okasan ценных бумаг ° в Токио.

Но цена войны будет также нарезать прибыли от гибридов, уже тоньше, чем те из регулярных транспортных средств, Ивамото говорит.

Toyota также сократить затраты, необходимые, чтобы сделать ее гибридной системы примерно на 20 процентов до 35 процентов, сказал Оцука, не давая конкретных цифр. Чтобы начать цена низкая, оборки и льготы для новых Prius, вероятно, будет предлагаться в качестве опции, в соответствии с Toyota.

Норио Ано, официальный Honda Insight надзор развития's, заявил в среду, что дальнейшее сокращение расходов и компактнее производства потребовалось бы на Honda, если Prius будет ценам близким к Insight.

"Нам придется вернуться к царапинам и обзор всех наших процедур, начиная с шага один", сказал он. "Это снимаю шляпу перед Toyota, если они могут сделать его работу как бизнес по ценам, в отчетах".

Гениальный особенность Prius является панель солнечных батарей на крыше, который питает воздух-вентиляционных вентилятор, который работает в автоматическом режиме в то время как автомобиль припаркован так что вы не должны попасть в неудобной горячей автомобиля.

Оцука был не стесняется своей решимости не бьют по Insight.

Это не случайно маркетинговый лозунг для нового Prius является, "только для гибридных земле", сказал он. Он действительно верит Prius будет по-прежнему лучший в пробег, управляемость и сила бренда.

Insight получает 40 миль на галлон в городе вождения и 43 миль на галлон на шоссе, не так хорошо, как 48 миль на галлон в городской езды и 45 миль / ч на автомагистралях для Prius уже в продаже. Обновленный Prius получает 50 миль на галлон, в соответствии с Toyota.

"Мы почти отказались от достижения нашей цели для пробег, но мы стояли на своем," сказал Оцука. "Prius является знаковым гибрид".